Formel 1: McLaren
WM-Führung, aber Zweifel im Cockpit: Lando Norris startet in Shanghai nur von Platz drei – und hadert offen mit sich selbst.
Er steht an der Spitze der WM-Wertung, fährt im schnellsten Auto des Feldes – und trotzdem wirkt Lando Norris (25), als sei ihm die Last der Favoritenrolle zu schwer. Im Qualifying zum Großen Preis von China reicht es für den McLaren-Piloten nur zu Startplatz drei. Nicht schlecht – aber zu wenig für einen Fahrer, der im besten Auto um den Titel mitfahren will.
Dabei sind die Voraussetzungen in Shanghai durchaus vielversprechend. Vom dritten Startplatz aus ging es bei 17 Rennen bisher fast immer in die Top 6, zweimal sogar bis ganz nach vorn. Doch Norris weiß: Diesmal hat er’s selbst verbockt.
„Ich bin enttäuscht“, gibt der 25-Jährige ungewohnt selbstkritisch zu. „Ich mache zu viele Fehler – und wenn man die Leistung nicht auf den Punkt bringt, steht man eben nicht auf der Eins, sondern auf der Drei.“ Schon im Sprint lief es mit Platz acht nach einem Fehler am Start nicht rund, im Qualifying erneut keine perfekte Runde.
Während Teamkollege Oscar Piastri seine erste Pole holt, wirkt Norris gehemmt.
„Oscar hat das ganze Wochenende den besseren Job gemacht“, lobt Norris fair – und legt sofort nach: „Aber ich komme hier einfach nicht in den Rhythmus. Ich kämpfe mit dem Setup, mit der Reifenbehandlung. Das Auto ist zwar schnell, aber schwer zu fahren.“
Eine Aussage, die aufhorchen lässt. Denn genau hier trennt sich in der Formel 1 oft die Spreu vom Weizen. Wer Weltmeister werden will, muss auch dann liefern, wenn das Auto zickt. Max Verstappen hat das in den letzten Jahren fast perfektioniert – Norris fehlt dafür noch die Kaltschnäuzigkeit.
Zur Erinnerung: Auch im vergangenen Jahr haderte der Brite oft mit sich selbst und baute selbst in dominante Vorstellungen immer wieder Fehler ein. Für seine übertriebene Selbstkritik wurde er bereits von diversen Experten kritisiert.
Norris versucht deshalb, die Erwartungen kleinzuhalten („Ich denke nicht an die WM, es ist noch zu früh“), doch klar ist: Schon jetzt zählt jeder Punkt. Piastri wird im Rennen nicht freiwillig zurückstecken. Und Verstappen, der auf Startplatz vier lauert, ist jederzeit bereit zuzuschlagen.
„Ich muss meine Fehlerrate senken“, sagt Norris. Das ist der entscheidende Satz. Denn wer um den WM-Titel kämpfen will, darf sich genau diese Aussetzer nicht leisten. Schon gar nicht in einem McLaren, der derzeit das schnellste Paket im Feld bietet.
Das Rennen in Shanghai (Sonntag, 8 Uhr live bei Sky und RTL) wird also auch zur Charakterprobe für Norris. Ein Sieg wäre ein Ausrufezeichen – ein weiterer Patzer ein Rückschritt im Titelkampf.
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Das ist F1-Insider.com
1. Oscar Piastri (AUS), McLaren, 1:30,641 min
2. George Russell (GB), Mercedes, 1:30,723
3. Lando Norris (GB), McLaren, 1:30,793
4. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:30,817
5. Lewis Hamilton (GB), Ferrari, 1:30,927
6. Charles Leclerc (MC), Ferrari, 1:31,021
7. Isack Hadjar (F), Racing Bulls, 1:31,079
8. Kimi Antonelli (I), Mercedes, 1:31,103
9. Yuki Tsunoda (J), Racing Bulls, 1:31,638
10. Alex Albon (T), Williams, 1:31,706
11. Esteban Ocon (F), Haas, 1:31,625
12. Nico Hülkenberg (D), Sauber, 1:31,632
13. Fernando Alonso (E), Aston Martin, 1:31,688
14. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, 1:31,773
15. Carlos Sainz (E), Williams, 1:31,840
16. Pierre Gasly (F), Alpine, 1:31,992
17. Oliver Bearman (GB), Haas, 1:32,018
18. Jack Doohan (AUS), Alpine, 1:32,092
19. Gabriel Bortoleto (BR), Sauber, 1:32,141
20. Liam Lawson (NZ), Red Bull Racing, 1:32,174