Kalle Rovanperä
WRC-Champion Kalle Rovanperä wagt den Sprung auf die Rundstrecke. Schafft er es mit Toyota-Unterstützung in die Formel 1?
Er war einem breiten Publikum schon bekannt, als er noch ein Kind war. Als Teenie katapultierte Kalle Rovanperä, Sohn Ex-Rallyepilot Harri Rovanperä, bereits Rallye-Autos durch die finnischen Wälder und wurde so zum Youtube-Star.
2022 und 2023 holte der im Jahr 2000 geborene Blondschopf dann zwei Rallye-WM-Titel in Folge. Ein Motorsport-Märchen à la Max Verstappen in der Formel 1.
Jetzt überrascht der schnelle Kalle mit einer ganz speziellen Kehrtwende: Der Finne verlässt die Rallye-WM und startet 2026 in der japanischen Super Formula, mit rund 600 PS eine der schnellsten Formelserien der Welt. Möglich macht den spektakulären Wechsel sein Arbeitgeber Toyota
Schon jetzt ist klar: Der erst 25-jährige Finne gehört zu den größten Talenten, die der Rallyesport je gesehen hat. Rovanperä feierte 2017 sein WM-Debüt, holte seitdem 17 Siege und zwei WM-Titel, ist jüngster Sieger und jüngster Weltmeister der Geschichte. 2024 legte er eine WRC-Pause ein und probierte sich erstmals auf der Rundstrecke im Porsche Carrera Cup Benelux.
In acht Rennen holte er drei Siege und Platz vier in der Meisterschaft – ein Fingerzeig. Parallel organisierte sein Sponsor Red Bull einen Formel-Test am Red Bull Ring: erst Formel 4, dann Formel Renault, schließlich ein alter Red Bull-F1-Bolide aus der V8-Ära. Danach kehrte Rovanperä 2025 zwar zurück in die WRC, doch der nächste Schritt bahnte sich im Hintergrund längst an.
Der spektakuläre Karrieredrift: Statt den klassischen Formelsport-Weg über Nachwuchsserien zu gehen, steigt Rovanperä direkt in die Super Formula ein. Die japanische Meisterschaft gilt nach Formel 1 und IndyCar als die schnellste und schwierigste Formelserie der Welt. Sie lockt regelmäßig Red-Bull-Junioren an, die sich dort gegen erfahrene Profis messen.
„Die Entscheidung war nicht leicht, aber ich habe schon lange darüber nachgedacht“, sagt Rovanperä. „Ich habe im Rallyesport sehr früh sehr viel erreicht. Jetzt will ich neue Herausforderungen angehen. Ich weiß, es ist ein Sprung ins kalte Wasser, aber ich freue mich darauf.“ Er sagt es. Der Wechsel ist ein Risiko: Rovanperä ist nie in Formelserien gefahren. Aber genau das macht den Schritt so besonders. Toyota wird ihn gezielt vorbereiten – technisch, fahrerisch und kulturell.
Die Motorsport-Welt schaut jetzt gespannt nach Japan. Schlägt Rovanperä in der Super Formula ein, könnte 2027 ein Wechsel in die Formel 2 folgen und später sogar in die Formel 1. Hintergrund: Toyota kooperiert seit 2025 mit Haas und hat ein eigenes Testteam aufgebaut. Im Sommer testete dort der Super-Formula-Meister Sho Tsuboi in Fuji. Dass 2026 auch Rovanperä einen Haas ausprobiert, gilt als realistisches Szenario.
Fest steht: Ein WRC-Weltmeister, der den Rallyesport verlässt, ist selten. Einer, der direkt in eine Top-Formelserie wechselt, eine kleine Sensation. Ob Kalle Rovanperä auf Asphalt genauso glänzt wie auf Schotter, wird die Super Formula zeigen. Toyota jedenfalls traut ihm viel zu.
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