Wende bei Red Bull: Perez bleibt Verstappens Teamkollege

Sergio Perez bleibt Max Verstappens Teamkollege. Shootout für nächstes Jahr.

Selbst die Verstappen-Familie war überrascht: Vor der Abreise vom Großen Preis von Belgien haben sowohl Red Bull-Teamchef Christian Horner (50) als auch Red-Bull-Chefberater Helmut Marko (81) ihnen klare Statements mit auf den Weg gegeben: „Perez ist weg, Max Verstappen wird beim ersten Rennen nach der Sommerpause beim Heimrennen in Zandvoort einen neuen Teamkollegen bekommen.“

So war unisono die Nachricht nach dem erneut verkorksten Rennen des Mexikaners in Spa, das als letzte Chance von Perez galt, sich zu beweisen. Umso überraschender waren Verstappen und Co., als sie am Montagabend von der 180-Grad-Kehrtwende der Red Bull-Entscheidungsträger erfuhren. 

Perez (34) bleibt jetzt doch, wurden ihnen nach einem langen Meeting in der Red Bull-Fabrik in Milton Keynes unter anderem mit Teamchef Christian Horner, Chefberater Helmut Marko und anderen einflussreichen Red Bull-Machern mitgeteilt. 

Aus dem großen Stühlerücken wurde nichts. Im Gegenteil: Nicht nur dass der mental angeschlagene Sergio Perez bei Red Bull die Saison zu Ende fahren darf – auch der Australier Daniel Ricciardo (35) darf die Saison beim Juniorteam Racing Bulls beenden. 

Besonders Marko war Ricciardo ein Dorn im Auge, weil der Australier altersbedingt nicht in die Philosophie des Juniorteams passte, junge Fahrer zu fördern und entwickeln. Ricciardo gilt aber als Zögling des Briten Horner, der seine schützende Hand über seinen Freund legt.

F1-Insider erreichte Helmut Marko am Dienstag in Jerez zur Stellungnahme. Der Grazer war dort, um bei einem so genannten „Driver Searching“ potentielle neue Max Verstappens unter die Lupe zu nehmen. „Hier geht es zu wie in einem Bienenschwarm,“ beschrieb Marko das Treiben auf der Strecke, die von 30 Nachwuchspiloten auf Formel-4-Autos überfüllt wirkte. 

Zur Red-Bull-Situation sagt er: „Perez bleibt. Wir wollen ihn zu alter Form zurückbringen. Ricciardo bleibt ebenfalls. Es wird sich nichts ändern.“ 

Perez: Mexiko-GP als Rettung?

Über die Hintergründe wollte er sich nicht näher äußern. Was hinter den Kulissen durchsickerte: Formel-1-Rechteinhaber Liberty Media bat Red Bull, die Perez-Entlassung noch einmal zu überdenken. Sie fürchteten ohne Volkshelden Perez einen extremen Einnahmenrückgang beim GP von Mexiko am 27. Oktober. Marko deutet aber an: „Für 2025 werden die Karten wieder neu gemischt.“ 

Soll heißen: Das nach der Sommerpause angekündigte Stühlerücken wurde auf Ende des Jahres verschoben. Für 2025 ist immer noch alles möglich: Perez kann bleiben, er kann aber auch ersetzt werden. 

Am Mittwoch lässt Red Bull erst mal bei einem so genannten Filmtag (dort sind 200 Kilometer mit einem aktuellen Auto erlaubt) den Australier Daniel Ricciardo (35) und den jungen Neuseeländer Liam Lawson (22) ans Steuer. Danach werden die Rundenzeiten verglichen und ausgewertet. Ricciardo sagt bei F1-Insider über den Test: „Es geht um sehr viel dabei für mich, aber ich bin guter Dinge.“ 

Soll heißen: Wenn er Lawson klar schlägt, könnte er auf der Pole Position stehen, Perez bei Red Bull für 2025 zu ersetzen. Lawson muss dagegenhalten: Erstens um sich als eventueller Nachfolger für Perez zu empfehlen. Zweitens um sich ein Cockpit für 2025 zu sichern. 

Denn, so erfuhr diese Website, Red Bull hat ihm laut Vertrag für nächstes Jahr einen Stammplatz in der Königsklasse zugesichert. Gelingt das nicht bei den vier Red Bull-Autos, kann Lawson woanders anheuern. Für ihn spricht: Sein Debütrennen feierte Lawson vor einem Jahr in Zandvoort, als er beim Red Bull-Juniorteam ausgerechnet kurzfristig Ricciardo ersetzen musste, der sich bei einem Unfall im Training die Hand brach und drei Rennen pausierte. 

Lawson hinterließ als Ersatzmann einen guten Eindruck, musste sein Cockpit aber wieder an den wieder genesenen Ricciardo abtreten. Seitdem wartete er geduldig auf eine neue Chance.

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