Nächster Ritterschlag für Max Verstappen: Jenson Button schätzt ihn höher ein als den siebenmaligen Weltmeister Lewis Hamilton.
Jenson Button ist selbst Weltmeister. 2009 schlug im Brawn-Mercedes seine große Stunde. Danach wechselte er zu McLaren und fuhr drei Jahre lang Seite an Seite mit Lewis Hamilton. Zweimal unterlag er Hamilton im direkten Duell, einmal hatte Button die Nase vorn. Insgesamt war es ein Duell auf Augenhöhe mit diversen Zweikämpfen am Limit.
Button ist also niemand, der Angst hat vor großen Namen. Doch bei Max Verstappen macht er eine Ausnahme. „Ich denke, Lewis hatte einige sehr starke Teamkollegen, er hatte Weltmeister als Teamkollegen, während Max das nicht hatte», sagt Button bei Sky. „Aber ich hätte mehr Angst davor, im gleichen Auto gegen Max anzutreten. Und ich glaube, das liegt daran, dass das Auto auf seinen Stil zugeschnitten ist, oder dass er das Auto fahren kann, das Adrian Newey ihm gibt.“
Button erklärt: „Ich glaube, Adrian gibt ihm ein Auto und sagt: ‚Das ist das schnellste Auto der Welt. Wenn du den Abtrieb an der Front wegnimmst, wird es langsamer fahren, aber es wird einfacher zu fahren sein.‘ Und Max sagt: ‚Genau, ich muss so fahren, wie du das Auto gemacht hast, und ich muss es so schnell wie möglich fahren.‘ Ich glaube, dass er das sehr gut kann. Und ich glaube, dass es vielen Fahrern schwerfällt, damit zu konkurrieren.“
Die Realität hat das bereits beweisen. Aktuell ist es Sergio Perez, der von Verstappen in die Schranken gewiesen wird. Doch auch davor war kein Teamkollege in der Lage, dem Niederländer dauerhaft Paroli zu bieten. Daniel Ricciardo flüchtete deshalb sogar zu Renault. Doch geht es nach Lewis Hamilton, liegt Verstappens starke Teamduell-Bilanz an den schwachen Beifahrern.
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„Meiner Meinung nach waren alle meine Teamkollegen stärker als die Teamkollegen von Max“, konstatierte der siebenmalige Champion zuletzt bei Sky und verwies auf Button, Fernando Alonso und Nico Rosberg. „Ich hatte schon so viele, diese Jungs waren alle sehr, sehr stark, sehr konstant. Und Max ist gegen niemanden gefahren, der so ist wie sie.“
Für Button ist das kein Argument. „Ich denke, Lewis hatte schwierigere Teamkollegen, aber ich würde auch nicht gegen Max antreten wollen. Sie sind alle unglaubliche Fahrer, die besten der Welt. Und einige der besten, die wir je in der Formel 1 gesehen haben. Ich wünschte, es gäbe mehr Konkurrenz an der Spitze, zwischen Max, Lewis und Fernando. Die Drei sind für mich die, die herausstechen.“
Und dabei ganz besonders Max Verstappen.
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1. Max Verstappen (Niederlande) – Red Bull 1:13:41,143 Std.
2. Sergio Perez (Mexiko) – Red Bull +6,064 Sek.
3. Carlos Sainz Jr. (Spanien) – Ferrari +11,193
4. Charles Leclerc (Monaco) – Ferrari +11,377
5. George Russell (Großbritannien) – Mercedes +23,028
6. Lewis Hamilton (Großbritannien) – Mercedes +42,679
7. Alexander Albon (Thailand) – Williams +45,106
8. Lando Norris (Großbritannien) – McLaren +45,449
9. Fernando Alonso (Spanien) – Aston Martin +46,294
10. Valtteri Bottas (Finnland) – Alfa Romeo +1:04,056 Min.
1. Max Verstappen (Niederlande) – Red Bull 364 Pkt.
2. Sergio Perez (Mexiko) – Red Bull 219
3. Fernando Alonso (Spanien) – Aston Martin 170
4. Lewis Hamilton (Großbritannien) – Mercedes 164
5. Carlos Sainz Jr. (Spanien) – Ferrari 117
6. Charles Leclerc (Monaco) – Ferrari 111
7. George Russell (Großbritannien) – Mercedes 109
8. Lando Norris (Großbritannien) – McLaren 79
9. Lance Stroll (Kanada) – Aston Martin 47
10. Pierre Gasly (Frankreich) – Alpine 37
1. Red Bull 583 Pkt.
2. Mercedes 273
3. Ferrari 228
4. Aston Martin 217
5. McLaren 115
6. Alpine 73
7. Williams 21
8. Haas 11
9. Alfa Romeo 10
10. Alpha Tauri 3