Max Verstappen: Karriere
Max Verstappen hält diverse Rekorde in der Formel 1. Aber bis heute war er noch nicht Weltmeister. Am Talent liegt es nicht.
Helmut Marko, Doktor der Rechtswissenschaften, selbst erfolgreicher Rennfahrer und vor allem ein Motorsport-Kenner durch und durch mag etwas befangen sein. Immerhin ist der Österreicher einer der Chefs von Max Verstappen. Doch andererseits kennt er das Talent des Niederländers daher wie kein Zweiter und kann es aus erster Hand beurteilen.
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Als es um die Red-Bull-Fahrerfrage für 2021 geht, sagt Marko: „Verstappen wird immer zwei oder drei Zehntelsekunden schneller sein, aber es geht darum, eben an diese zwei oder drei Zehntel heranzukommen und nicht fünf oder noch mehr zu verlieren.“ Fest steht: Das Talent des 23-Jährigen ist einzigartig und erinnert an Juan-Manuel Fangio, Jim Clark, Ayrton Senna oder Michael Schumacher – also die ganz Großen der Geschichte.
Dass er bis heute noch keinen WM-Titel auf dem Konto hat, liegt nur daran, dass Red Bull die Mercedes-Dominanz bisher nicht brechen konnte.
Als Sohn von Jos Verstappen – der selbst bei 107 Formel-1-Rennen am Start stand – sowie der schnellen Kartfahrerin Sophie Kumpen, wurde Verstappen der Rennsport in die Wiege gelegt. Mit vier Jahren sitzt er das erste Mal im Kart. Oft fährt er damals zusammen mit Mick Schumacher. Denn die Väter sind befreundet, seit sie 1994 bei Benetton Teamkollegen waren.
Verstappen erinnert sich im Interview mit dieser Webseite: „Ich war ja damals drei oder vier Jahre alt. Ich wusste nur, das ist der Onkel Michael – der sehr nett und ein extrem großer Familienmensch war. Aber ich sah ihn nie als Rekordweltmeister an, das war mir nicht bewusst. Das sieht man auch auf den alten Fotos und Videos, die wir zu Hause haben. Immer war Mick mit dabei oder Gina (Micks Schwester; d. Red.). Es war toll. Ich habe auch heute noch positive Erinnerungen an diese Wochenenden.“
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Schnell stellt sich heraus: Verstappen hat außergewöhnliches Talent. Sein Vater Jos kitzelt das aus ihm heraus – in einer extrem harten Schule. „Viele glauben immer, Helmut Marko ist hart“, erklärt Verstappen gegenüber F1-Insider.com. „Aber mit meinem Vater war das viel härter. Als ich in Italien 2012 ein Kartrennen in den Sand gesetzt habe, hat er eine Woche nicht mehr mit mir geredet. Manche könnten sagen, das sei etwas übertrieben. Aber mir hat es geholfen. Mich macht nichts mehr nervös.“
Mit dieser Unerschrockenheit räumt Verstappen im Kartsport alles ab – 2013 wird er Kart-Europa- und Weltmeister. Als er 2014 mit Van Amersfoort in die Formel-3-Europameisterschaft aufsteigt, stehen die Formel-1-Teams bereits Schlange. Ferrari, Mercedes, Red Bull – sie alle wollen Verstappen haben.
Red Bull hat das beste Angebot. Dabei geht es nicht ums Geld. Red Bull bietet ihm schon 2015 ein Formel-1-Cockpit (bei Toro Rosso) und nicht nur einen Platz im Juniorkader an – mit 17 Jahren, mit nur einer Saison Erfahrung im Formelsport, aber eben auch mit viel Selbstvertrauen. Seinen Rekord als jüngster F1-Starter aller Zeiten hat er für immer gepachtet. Heute ist ein GP-Debüt erst mit 18 Jahren erlaubt.
Doch Verstappen ist damals schon bereit für die Formel 1. Manchmal ist er etwas ungestüm unterwegs. Aber schon bei Toro Rosso quetscht er jede Zehntelsekunde aus dem Auto heraus. Vor dem Spanien-GP 2016 wird er daher ins Red Bull-Team befördert – und bedankt sich mit einem Sieg zum Einstand! Nie davor oder danach ist ein Formel-1-Sieger jünger (18 Jahre, 7 Monate, 15 Tage).
Seither hat Verstappen jedes Jahr Grands Prix gewonnen – eine Chance auf den Formel-1-Titel hatte er aber noch nicht. Dafür war Mercedes immer zu stark. Doch ein Verstappen-Titel ist nur eine Frage der Zeit. Die hat er auch noch – selbst, wenn er Sebastian Vettel nicht mehr als jüngsten Weltmeister aller Zeiten ablösen kann.
Geboren: 30. September 1997 in Hasselt (Belgien)
Vater: Jos Verstappen
Mutter: Sophie Kumpen
Gehalt (geschätzt): 16 Millionen Euro
Verstappen ist mit der Brasilianerin Kelly Piquet liiert. Sie ist die Tochter von Ex-Formel-1-Weltmeister Nelson Piquet. Piquet bringt ein Kind mit in die Beziehung, dessen Vater der Ex-Formel-1-Pilot Daniil Kvyat ist.
Verstappen – Bilanz
2001: Erste Kartrennen
2013: Kart-Weltmeister und Kart-Europameister
2014: Florida Winter Series, Rang 3
2014: Formel-3-Europameisterschaft (Van Amersfoort), Platz 3
2015: Formel 1 (Toro Rosso-Renault): Platz 12
2016: Formel 1 (Toro Rosso-Ferrari/Red Bull-Renault): Rang 5 (1 Sieg)
2017: Formel 1 (Red Bull-Renault): Rang 6 (2)
2018: Formel 1 (Red Bull-Renault): Rang 4 (2)
2019: Formel 1 (Red Bull-Honda): Rang 3 (3)
2020: Formel 1 (Red Bull-Honda): Rang 3 (2)
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