Carlos Sainz pokert hoch: Langer Audi-Vertrag oder doch Mercedes?

Noch-Ferrari-Pilot Carlos Sainz muss sich in den nächsten Wochen entscheiden: Sein Flirt mit Mercedes birgt ein großes Risiko.

Wer die Wahl hat, hat oft die Qual. Noch-Ferrari-Pilot Carlos Sainz (29) kann im Moment ein Lied davon singen. Audi hat ihm einen längerfristigen Vertrag angeboten. Ab 2025 soll er mithelfen, neben dem schon feststehenden Deutschen Nico Hülkenberg (35) das ehrgeizige Formel-1-Projekt der Ingolstädter voranzutreiben, das zur Saison 2026 offiziell wird. Dann wird Audi auch mit seinem Namen dem schon erworbenen Schweizer Sauber-Team den Stempel aufdrücken.

Allein: Der Spanier zögert noch. Grund: Mercedes winkt mit einem Vertrag für 2025 als Ersatz für den für Sainz zu Ferrari wechselnden Lewis Hamilton. Der Haken, von dem F1-Insider.com erfuhr: Teamchef Toto Wolff bietet ihm für die Jahre nach 2025 nur eine Option, also effektiv nur einen Einjahresvertrag. Grund: Die Stuttgarter wollen flexibel bleiben, falls Max Verstappen sich verspätet für einen Abschied von Red Bull entscheidet oder Junior Andrea Kimi Antonelli bereits 2026 reif ist für Mercedes.

Was Verstappen angeht: Noch hat er Red Bull mental nicht den Rücken gekehrt, die letzten Entwicklungen haben im Verstappen-Lager aber nicht gerade zur Freude beigetragen. Nach dem Abgang von Superdesigner Adrian Newey knickte in Miami sogar der CEO der österreichischen „Opposition“ Oliver Mitzlaff ein. Horner und seine Unterstützer, die Mehranteilseigner aus Thailand, nötigten den Deutschen offenbar, in Interviews positiv über den wegen mutmaßlichen Machtmissbrauchs im Fokus stehenden Teamchef Christian Horner zu sprechen – andererseits stehe sein Job zur Debatte, heißt es aus Insiderkreisen. Dabei war Mintzlaff noch vor einigen Wochen mit die treibende Kraft, Horner zu entlassen.

Sainz muss Verstappen-Entscheidung abwarten

Für Sainz bedeutet das: Er muss immer noch einen Verstappen-Wechsel zu Mercedes fürchten, ohnehin dessen endgültige Absage für 2025 abwarten und sich dann entscheiden – ein Jahr Silberpfeil oder mehrere Jahre im Auto mit den vier Ringen?

Über Red Bull hingegen muss er nicht mehr nachdenken. F1-Insider.com erfuhr: Dort ist die Tür zugefallen. Das Weltmeisterteam plant weiterhin mit dem Mexikaner Sergio Perez als Teamkollege von Verstappen.

Audi will Antwort

Viel Zeit hat Sainz nicht mehr für sein gefährliches Pokerspiel. Spätestens bis zum GP in Monaco in zweieinhalb Wochen will Audi eine Antwort. Sonst werden die Ingolstädter nach einer Alternative suchen. Unter anderem stehen als Plan B die französischen Alpine-Piloten Esteban Ocon und Pierre Gasly auf der Liste. Sollte sich Sainz für Mercedes entscheiden, könnte er 2026 wieder ohne Vertrag dastehen, wenn Verstappen oder Antonelli kommen und bei Audi die Tür zu ist.

Noch hält der Sieger des Australien-GP alle Bälle in der Luft. Das bestätigte Carlos Sainz. Der spanische Rallyeweltmeister, der sich um die Belange seines Sohnes kümmert, sagt zu F1-Insider.com: „Es wird im Moment viel spekuliert, gibt aber noch nichts zu vermelden.“

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Formel 1 Grand Prix von Miami
Ergebnis

1. Lando Norris (Großbritannien) – McLaren 1:30:49,876 Std.
2. Max Verstappen (Niederlande) – Red Bull +7,612 Sek.
3. Charles Leclerc (Monaco) – Ferrari +9,920
4. Carlos Sainz Jr. (Spanien) – Ferrari +11,407
5. Sergio Perez (Mexiko) – Red Bull +14,650
6. Lewis Hamilton (Großbritannien) – Mercedes +16,585
7. Yuki Tsunoda (Japan) – Racing Bulls +26,185
8. George Russell (Großbritannien) – Mercedes +34,789
9. Fernando Alonso (Spanien) – Aston Martin +37,107
10. Esteban Ocon (Frankreich) – Alpine +39,746

Formel 1: Fahrer-Wertung
Stand nach 6 von 24 Rennen

1. Max Verstappen (Niederlande) – Red Bull 136 Pkt.
2. Sergio Perez (Mexiko) – Red Bull 101
3. Charles Leclerc (Monaco) – Ferrari 98
4. Carlos Sainz Jr. (Spanien) – Ferrari 85
5. Lando Norris (Großbritannien) – McLaren 83
6. Oscar Piastri (Australien) – McLaren 41
7. George Russell (Großbritannien) – Mercedes 37
8. Fernando Alonso (Spanien) – Aston Martin 33
9. Lewis Hamilton (Großbritannien) – Mercedes 27
10. Yuki Tsunoda (Japan) – Racing Bulls 14

Konstrukteurs-Wertung

1. Red Bull 237 Pkt.
2. Ferrari 189
3. McLaren 124
4. Mercedes 64
5. Aston Martin 42
6. Racing Bulls 19
7. Haas 7
8. Alpine 1