WRC: Rallye Estland
Nach der ersten Halbzeit der Rallye-WM 2021 führt Toyota gegen Hyundai mit 5:1 Siegen. Bei der Rallye Estland hat der amtierende Marken-Weltmeister aus Korea die womöglich letzte Chance, das Ruder noch herumzureißen
Er war nicht immer der Schnellste. Aber im Rallyesport kann man auch heute noch, manchmal, die Gegner mit Cleverness schlagen. Jedenfalls gewann der französische Toyota-Pilot Sébastien Ogier im bisherigen Verlauf der Saison vier von sechs Rallyes und ist auf dem Weg zu Titel Nummer acht. Vor der Rallye Estland, die am Wochenende die zweite WM-Halbzeit einläutet, hat er als Tabellenführer schon 34 Punkte Vorsprung auf Teamkollege Elfyn Evans aus Wales, der einen Sieg feiern konnte.
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Die häufig überlegene Konkurrenz aus dem Hyundai-Lager stand sich zuletzt dagegen allzu häufig selbst im Weg. Ott Tänak aus Estland und der Belgier Thierry Neuville verloren mehr als nur einen greifbaren Sieg durch technische Defekte an ihrem rund 380 PS starken World Rally Car (1,6-Liter-Turbomotor, Allrad). Dann reichen auch fast zwei Minuten Vorsprung auf Ogier nicht aus, wie zuletzt bei der Safari-Rallye in Kenia. „Das ist nicht akzeptabel“, fasste Hyundai-Teamchef Andrea Adamo zusammen, den momentan noch die beiden Marken-Titel 2019 und 2020 im Sattel halten.
Der Italiener an der Spitze des in Alzenau beheimateten Hyundai-Werksteams macht sich berechtigte Hoffnungen auf die Wende in Estland: Sein Superstar Tänak, der aktuell 56 Punkte Rückstand auf Ogier hat, gewann im vergangenen Jahr sein Heimspiel vor dem Teamkollegen Craig Breen aus Irland.
Tatsächlich sind die ultraschnellen, aber vergleichsweise weichen Schotterwege Estlands eine geringere Gefahr für Radaufhängungen und Stoßdämpfer als die brutalen Rüttelpisten in Ostafrika oder der unnachgiebige Asphalt in Kroatien. Die Rallye, die erst zum zweiten Mal WM-Status hat und die größte Motorsportveranstaltung im Baltikum ist, beginnt am Donnerstagabend (15. Juli) mit einer knapp zwei Kilometer kurzen Showprüfung in Tartu. Von Freitag bis Sonntag stehen 23 weitere Wertungsprüfungen (WP) mit einer Gesamtlänge von 314 Kilometern auf dem Programm.
Vorjahressieger Hyundai schickt vier i20 WRC ins Rennen für Arctic-Rallye-Sieger Tänak, Neuville, Breen und das französische Talent Pierre-Louis Loubet. Bei Toyota hat seit Beginn des Jahres der frühere VW-Werksfahrer und Ogier-Teamkollege Jari-Matti Latvala das Kommando. Der Finne setzt auf vier Yaris WRC für den amtierenden Weltmeister Ogier, Evans, Kalle Rovanperä aus Finnland und die japanische Nachwuchshoffnung Takamoto Katsuta. Nur Außenseiterchancen hat das lediglich halbherzig von Ford unterstützte Team M-Sport mit den Bezahlfahrern Gus Greensmith aus Großbritannien und Teemu Suninen aus Finnland. Deutsche Teams sucht man auf der 49 Teilnehmer umfassenden Starterliste vergeblich.
Die Homepage der Rallye-WM (www.wrc.com) streamt alle Wertungsprüfungen live im Internet, der Dienst ist kostenpflichtig. Servus TV überträgt drei WP live im Internet und im Free-TV.
Von: Christian Schön
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