Formel 1: Mercedes
Valtteri Bottas steht bei Mercedes unter Druck. Doch Lewis Hamilton macht sich nun für den Finnen stark.
Aufregung in der Formel 1: In britischen Medien machen Gerüchte die Runde, wonach Valtteri Bottas bei Mercedes durch George Russell ersetzt werden könnte – und zwar noch während der laufenden Saison 2021!
Valtteri Bottas selbst will davon nichts wissen: „Ich weiß, dass ich während der Saison nicht ersetzt werde. Es gibt nur ein Team, das sowas macht und das sind nicht wir“, erklärt der Finne, der damit auch Giftpfeile gegen Red Bull schießt. Der Gegner-Rennstall von Mercedes hat immer wieder mal während der Saison den Fahrer ausgetauscht.
Bottas weiter: „Ich habe einen Vertrag für diese Saison. Es gibt immer irgendwelche unsinnigen Gerüchte. Das gehört zum Sport dazu. Davon lasse ich mich nicht unter Druck setzen.“
Trotzdem: Der 31-Jährige steht bei Mercedes gewaltig unter Druck. Gegen Lewis Hamilton hat er keine Chance. Und mit George Russell hat Mercedes einen Junior mit Siegerqualitäten in den eigenen Reihen.
Muss Bottas also spätestens vor der Saison 2022 das Team verlassen? „Ich weiß nicht, was nächstes Jahr ist“, gesteht Bottas. „Ich weiß nicht, was ich da tun will. Es ist noch viel zu früh, um sich darüber Gedanken zu machen. Momentan ist es mir egal, weil ich mich auf das Hier und Jetzt konzentriere.“
Einen starken Fürsprecher im Team hat der Finne jedenfalls: Lewis Hamilton. Der Brite glaubt: „Wir haben die beste Fahrerpaarung in der Formel 1. Valtteri ist ein fantastischer Teamkollege. Irgendwann wird es zu einem Wechsel kommen. Weder ich noch Valtteri werden ewig hier sein. Aber bisher haben wir uns als Fahrerpaarung absolut bewiesen.“
Hamiltons Aussagen kommen nicht von ungefähr: Fürchtet er, dass er mit Russell als Stallgefährten seine Wachablösung findet – wie beispielsweise Sebastian Vettel bei Ferrari mit Charles Leclerc?
Das Verhältnis zwischen Hamilton und Russell soll jedenfalls angeknackst sein – seit Russell beim Sakhir-GP 2020 den an Corona erkrankten Weltmeister ersetzte und ohne Teamfehler das Rennen gewonnen hätte. „Das stimmt nicht“, dementiert Hamilton. „Das Verhältnis zu ihm ist so, wie es schon immer war. Ich habe ihm zum Beispiel nach dem Imola-Unfall eine Text-Nachricht geschickt.“
Klar aber ist: Hamilton will 2022 mit Mercedes weitermachen. Da würde er teamintern gerne die leichtere Aufgabe behalten. Und die heißt Valtteri Bottas.
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