Die Silberpfeile dominieren das Sprint-Qualifying in Shanghai. George Russell holt die Pole, während Max Verstappen weit zurückfällt.
Nächste Machtdemonstration von Mercedes beim Großer Preis von China: George Russell sichert sich im Sprint-Qualifying auf dem Shanghai International Circuit die Pole-Position und führt einen Doppelerfolg der Silberpfeile an. Hinter dem WM-Leader startet Teamkollege Kimi Antonelli von Rang zwei. Für Red Bull wird der Freitag dagegen zum echten Albtraum.
Mercedes dominiert in Shanghai
Russell dreht seine schnellste Runde in 1:31,520 Minuten und ist damit nur sieben Zehntel langsamer als die Sprint-Pole des Vorjahres. „Das Auto hat sich fantastisch angefühlt, der Motor lief perfekt“, sagt der Brite. „Es hat wirklich Spaß gemacht, hier zu fahren.“
Auch Teamkollege Antonelli ist zufrieden, obwohl seine Runde nicht perfekt war: „Ich habe nicht alles zusammenbekommen, aber es sieht gut aus für morgen“, betont der Italiener. Mercedes-Teamchef Toto Wolff spricht nach der Session von einem starken Signal: „Wir haben einen gesunden Abstand zu den anderen. Wenn wir das so fortsetzen könnte, wäre das natürlich erfreulich.“ Fest steht: All das erinnert stark an die letzte große Mercedes-Dominanz ab 2014.
McLaren und Ferrari chancenlos
Der Blick auf die Zeitenliste zeigt, wie deutlich der Vorsprung tatsächlich ist. Weltmeister Lando Norris stellt seinen McLaren zwar auf Rang drei, verliert aber bereits 0,621 Sekunden auf Russell. „Das sieht sehr spielerisch aus bei Mercedes“, konstatiert auch Sky-Kommentator Sascha Roos.
Dahinter folgen Lewis Hamilton im Ferrari auf Platz vier sowie Oscar Piastri im zweiten McLaren. Ferraris zweites Auto mit Charles Leclerc startet von Rang sechs.
Red Bull erlebt bitteres Qualifying
Für Max Verstappen wird das Sprint-Qualifying dagegen zum Desaster. Der Red-Bull-Star kommt nicht über Rang acht hinaus und verliert 1,734 Sekunden auf die Spitze. „Der ganze Tag war eine Katastrophe“, klagt Verstappen. „Kein Grip, keine Balance. In den Kurven sind wir komplett weg.“ Noch schlimmer sieht es für Teamkollege Isack Hadjar aus: Er startet nur von Rang zehn und liegt bereits mehr als zwei Sekunden hinter Russell.
Hülkenberg im Audi knapp an den Top Ten vorbei
Der einzige deutsche Pilot im Feld, Nico Hülkenberg, verpasst im Audi die Top Ten knapp und startet von Platz elf in den Sprint. Sein Teamkollege Gabriel Bortoleto wird 14.
„Ich hatte zeitweise keine Kommunikation mit der Box und musste vieles selbst managen“, erklärt Hülkenberg. „Das war nicht optimal. Aber insgesamt sind wir ordentlich im Mittelfeld dabei.“ Nach dem Technik-Aus auf dem Weg in die Startaufstellung in Melbourne wird der Deutsche damit im Sprint seinen ersten echten Audi-Start absolvieren.
Am Ende der Zeitenliste steht erneut Cadillac, noch hinter Aston Martin und Williams. Für Mercedes dagegen ist der Freitag in Shanghai ein perfekter Start ins Sprint-Wochenende.
Formel 1 China Grand Prix 2026
Sprint-Qualifying, Ergebnis
| Position | Fahrer | Team | Zeit | Abstand |
|---|---|---|---|---|
| 1 | G. Russell | Mercedes | 01:31.520 | |
| 2 | A. Antonelli | Mercedes | 01:31.809 | 00:00.289 |
| 3 | L. Norris | McLaren | 01:32.141 | 00:00.621 |
| 4 | L. Hamilton | Ferrari | 01:32.161 | 00:00.641 |
| 5 | O. Piastri | McLaren | 01:32.224 | 00:00.704 |
| 6 | C. Leclerc | Ferrari | 01:32.528 | 00:01.008 |
| 7 | P. Gasly | Alpine | 01:32.888 | 00:01.368 |
| 8 | M. Verstappen | Red Bull | 01:33.254 | 00:01.734 |
| 9 | O. Bearman | Haas | 01:33.409 | 00:01.889 |
| 10 | I. Hadjar | Red Bull | 01:33.723 | 00:02.203 |
| 11 | N. Hülkenberg | Audi | 01:33.635 | – |
| 12 | E. Ocon | Haas | 01:33.639 | – |
| 13 | L. Lawson | Racing Bulls | 01:33.714 | – |
| 14 | G. Bortoleto | Audi | 01:33.774 | – |
| 15 | A. Lindblad | Racing Bulls | 01:34.048 | – |
| 16 | F. Colapinto | Alpine | 01:34.327 | – |
| 17 | C. Sainz | Williams | 01:34.761 | – |
| 18 | A. Albon | Williams | 01:35.305 | – |
| 19 | F. Alonso | Aston Martin | 01:35.581 | – |
| 20 | L. Stroll | Aston Martin | 01:36.151 | – |
| 21 | V. Bottas | Cadillac | 01:37.378 | – |
| 22 | S. Perez | Cadillac | 00:00.000 | – |
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